Одними из первых об уникальных свойствах fucoidan написали в своей работе ученые из подразделения молекулярной вирусологии и онкологии университета Рюкю, г.Нишихара, Окинава, Япония. Согласно их исследованиям, фукоидан, извлеченный из водоросли вида Cladosiphon okamuranus Tokida, вызывает самоуничтожение больных клеток, пораженных вирусом лейкемии.